I Leo videro la luce nel lontano 1957, in Pennsylvania USA, su un’ intuizione del Lion Jim Graver. Graver allora allenava la squadra di baseball dell'Abington High School (Pennsylvania, USA). Graver era anche un socio attivo del Lions Club di Glenside (Pennsylvania). Con un amico Lion, William Ernst, Graver ragionava sulla possibilità di creare un club di servizio con i suoi ragazzi di liceo. I Lions di Glenside si trovarono subito d'accordo sul fatto che un gruppo giovanile Lions fosse una buona idea. Il 5 dicembre 1957, i Lions di Glenside presentarono uno statuto per il Leo Club Abington High School. Come primo Leo Club del mondo, il gruppo creò l'acronimo Leo: leadership, eguaglianza, opportunità. Più tardi eguaglianza diventò esperienza; inoltre, il gruppo scelse l'oro e il marrone - i colori della scuola - come colori del Leo Club.
Una svolta si ebbe nel 1967 quando, visto il diffondersi dei Club, il Consiglio d'Amministrazione di Lions Clubs International adottò il Programma Leo Club come programma ufficiale dell'associazione.
Il programma Leo Club non impiegò molto ad oltrepassare l’ Atlantico e così anche in Italia nacquero i primi club. A Cremona, l'attuale Leo Club Cremona Host venne fondato nel 1976.